第二天61

    《巴陵县志》记载：四百年前，此地一位官至工部侍郎的人因官场争斗惨遭剥皮。而后工部侍郎的亲朋花钱打通关系，将“皮场庙”示众的如扒了皮的青蛙一般的尸体收回来，草草埋葬。

    此后相当长一段时间里，工部侍郎的后人一直寻找先人的皮子，可是一无所获。

    直到清末，一小偷潜入当地一官绅的隐秘书房，求珠宝而不得，却意外发现一本人皮书。

    小偷吓得失声尖叫，被半夜出来打更的老更夫发觉。因小偷吓得四肢无力，居然被年迈的老更夫轻而易举逮住。老更夫叫来更多人，一起将盗书贼押送府衙。

    经过巴陵县陈县令调查，意外发现被偷的官绅有贪污嫌疑。陈县令派人搜查，果然在该官绅的隐秘书房找到许多隐藏的银两。但因该官绅的父亲在京任三品大员，陈县令只好不了了之。该官绅反咬一口，逼迫陈县令将小偷处以极刑。这件事在当时引起了很大轰动。

    虽然小偷的不平事迹引得许多人的同情，但是轰动的效应更多源于那本以人皮作封面的怪书。

    因当年方钝为某工部侍郎题过墓志铭，而方钝在巴陵极有名声，甚至百年之后还有“方尚书作官，提带湖南一省”的民间故事代代相传，所以人们自然而然将此人皮书的封面跟曾被剥皮的工部侍郎联想起来。