第258章 阿礼国南下赴任

    江苏巡抚何桂清很想与英国公使文翰搞好关系，但他们之间缺少最基本的互信，也缺少最基础的共识。何桂清与文翰谈论了好一阵时间，却都说服不了对方。

    最终，他们得出了一个共同的结论：大家都在对牛谈琴。

    文翰和阿礼国一致认为，满清官员缺少最基本的国际知识，也没有最基本的合作诚意。在中国当局发生重大转变之前，中英合作的前景非常暗淡，令人悲观。

    何谓中国当局的重大转变？阿礼国认为，只有两种可能：

    第一，咸丰退位，换一个思想开明的人主持满清朝政。这种可能性微乎其微。

    第二，黑旗军统一中国，杨烜成为未来中国的领导者。这种可能性不是没有，但面临着许多未知的困难。

    文翰决定留在上海，与各国外交官加强沟通，统一各国立场，催促各国严守中立。之后，他将前往宁波、厦门、福州等通商口岸视察。

    阿礼国则欣然南下，搭乘一艘前往印度的英国商船，到广州走马上任。

    这天，商船抵达香港码头。香港总督由英国公使文翰兼任，此刻仍在上海。阿礼国没在香港停留，直接搭乘一艘汽轮前往广州。

    阿礼国登上汽轮，才知道香港至广州已有定期的轮渡。一名广州商人成立了一家航运公司，在广州至香港之间开有轮渡，每天两班，上午、下午各一班。

    更令阿礼国惊奇的是，这家航运公司注册地不在香港，而在广州！

    这件事看似微不足道，实则重大。