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    谢衡没有应声。

    那只尚且完好的左眼仍落在谢振升脸上，却许久都没有真正聚起焦。瞳仁缓慢地动了一下，像是认人这样再简单不过的事，对如今的他而言，也已经要耗费所剩无几的气力。

    温水和净布已经送到，医官让人挪近火把，将需要的东西放在手边。

    他方才已看过颈圈，此时仍停了一下，才拿起湿布。

    铁边与皮肉黏连的地方，比外面看见的还深。

    大司马头上罩着铁笼，沉重的铁圈死死箍在颈上。那东西显然不是为了单纯束缚人而造的，因为圈口收得极窄，长年累月压进皮肉。伤口溃烂后结痂，再被磨裂，再长新的痂，暗红、褐黑与锈色层层叠叠黏在一起。

    最深的地方，甚至已经看不出铁圈原本的边缘，肉全长了进去，一圈铁像是被人故意养进了他的身体里。

    药箱已经打开。医官取出小剪、细镊，又将几只瓷瓶摆好。

    他的手还算稳，额头上却很快沁出一层汗。

    谢振升站在旁边，一声不响，离得越近，他越不敢细看。

    父亲被铁圈压住的颈侧红肿无比，皮肤被勒得向上鼓起。每呼吸一次，颈边的伤肉便被迫跟着动一下，锁扣底下不断渗出稀薄的浊液，里面夹着淡淡的血丝。

    医官先用温水浸湿软布，将铁圈外围的血污一点一点擦净。

    第一下碰上去时，谢衡颈侧的肌肉骤然绷紧，若不是谢振升一直盯着，几乎察觉不到，谢衡的呼吸断了一瞬。